No todo desalojo con el que un inquilino no está de acuerdo es legalmente «ilegal», pero la ley de California sí reconoce varias situaciones en las que el intento de un propietario de remover a un inquilino, o la manera en que se lleva a cabo, puede convertirse en un desalojo ilegal. A continuación se presenta una descripción general de las categorías más comunes.
Desalojos por cuenta propia
La ley de California generalmente exige que un propietario obtenga una sentencia judicial antes de remover físicamente a un inquilino. Los llamados desalojos «por cuenta propia» (self-help), como cambiar las cerraduras, retirar las pertenencias del inquilino, cortar los servicios públicos o intentar de otra manera forzar la salida de un inquilino sin pasar por el proceso judicial, generalmente no están permitidos, independientemente de si el propietario cree que existen motivos válidos para terminar el arrendamiento.
Desalojar sin un aviso válido ni una sentencia judicial
Un desalojo realizado sin el aviso y el proceso de desahucio (unlawful detainer) exigidos según las circunstancias, o basado en un aviso que no cumplió con los requisitos legales aplicables, puede sustentar un reclamo por desalojo ilegal, independientemente de cualquier defensa que pudiera haberse planteado en el propio caso de desalojo.
Desalojos por represalia
La ley de California generalmente prohíbe que un propietario desaloje, o amenace con desalojar, a un inquilino en represalia por ejercer un derecho legal, como solicitar reparaciones, reportar un problema de habitabilidad a una agencia gubernamental o unirse a una organización de inquilinos. El momento, por ejemplo, un aviso entregado poco después de que el inquilino presenta una queja, suele ser un hecho clave para evaluar si puede haber represalia.
Desalojos discriminatorios
Un desalojo motivado por la pertenencia de un inquilino a una clase legalmente protegida puede violar tanto las leyes estatales como las federales de vivienda justa, de manera independiente y adicional a cualquier defensa disponible en un caso de desalojo.
Desalojos que eluden los requisitos de causa justificada
Cuando un arrendamiento está cubierto por la ley estatal de causa justificada de California o por una ordenanza local, intentar terminarlo sin una causa justificada válida, o sin pagar la asistencia de reubicación cuando se requiere, también puede dar lugar a un reclamo. Consulte nuestro artículo sobre control de rentas y reglas de desalojo en California.
Qué pueden hacer generalmente los inquilinos
A los inquilinos que creen haber sufrido un desalojo ilegal, o que enfrentan presión para irse fuera del proceso judicial formal, generalmente les conviene documentar lo ocurrido (fechas, comunicaciones y cualquier aviso) y hablar con un abogado de inmediato, ya que algunos reclamos están sujetos a plazos.
Nuestra oficina representa a inquilinos en la evaluación de posibles situaciones de desalojo ilegal. Comuníquese con nosotros para una consulta inicial gratuita.